O poder do hábito – Exercício proposto pelo livro

Resenha: O Poder do Hábito {Charles Duhigg}

Há duas décadas pesquisando como os hábitos funcionam – e, mais importante, como podem ser transformados, o repórter do New York Times Charles Duhigg elabora um argumento animador: a chave para mudar o que não funciona em sua vida é entender como os hábitos funcionam. Transformá-los pode gerar bilhões e significar a diferença entre fracasso e sucesso, vida e morte. O livro O Poder do Hábito, de Charles Duhigg foi publicado recentemente (2012) pela editora Objetiva e traz várias informações científicas sobre o funcionamento do hábito em nossas vidas, tanto do ponto de vista fisiológico e neurológico, quanto do social e espiritual.

Charles Duhigg fez uma pesquisa super ampla para depois nos explicar de uma maneira bem didática e gostosa porque fazemos o que fazemos todos os dias. Hoje você acordou e fez o quê? Escovou os dentes? Ou tomou café primeiro? Por que você segue essa ordem? Essas pequenas decisões do dia a dia, que nem nos damos conta que tomamos, são os hábitos, que existem para dar uma “folga” para o cérebro lidar com decisões e pensamentos mais complexos.

O primeiro caso que vemos é de Eugene Pauly, um senhor de 71 anos que é acometido de uma doença cerebral que inutiliza sua memória de longo prazo. Durante o tratamento, apesar de Eugene não conseguir se lembrar de quase nada, ele sabia onde arrumar comida se estivesse com fome, mas se você lhe perguntasse onde era a cozinha ele não saberia lhe explicar. Isso acontecia porque a lembrança de “como saciar a fome”, estava armazenada em outra parte do cérebro que não havia sido afetada: os gânglios basais, que se encontram no centro do nosso cérebro e abrigam os hábitos.

A partir disso é descoberto o “Loop do Hábito”, que é a forma como um hábito se instala e funciona da seguinte maneira:

Começa com uma Deixa: estímulo que manda o cérebro entrar em modo automático, e indica Qual hábito deve ser usado leva à uma Rotina atrás de uma Recompensa: que ajuda o cérebro a saber se vale a pena memorizar este loop para o futuro.

E aí é que a coisa começa a ficar interessante. Duhigg nos explica como o Loop funciona através de casos como da Procter & Gamble – que transformou um aromatizador em um negócio de um bilhão de dólares, só prestando atenção nos hábitos dos consumidores – ou dos Alcoólicos Anônimos que mudam suas vidas atacando hábitos que levam ao vício. Mais para frente aprendemos com o caso da Alcoa (um dos meus preferidos!) que existem hábitos mais fortes que levam à mudança de outros hábitos. Paul O’Neill, antes de se tornar secretário da Fazenda nos EUA, presidiu a Alcoa e a levou à estratosfera do sucesso focando em apenas uma questão: segurança do trabalho e a Starbucks transformou um menino violento que largara o Ensino Médio em um alto gerente trabalhando os hábitos que influenciam a força de vontade de seus funcionários.

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